国土交通省の外局である観光庁が認定した地域。観光地と呼ばれる地域は狭く、そこだけで観光振興を取り組むことで達成できる目標は限界があるために、観光地の広域の圏においての創意工夫を生かした主体的な取組を総合的かつ一体的に推進するためのもの。都道府県または複数の都道府県にまたがった地域を観光のためにまとめた。国や政府によって基本方針を策定し、地域の関係者と協議、市町村・都道府県の整備計画の作成、事業の実施を関係する観光事業者と一緒に行って発展を目指す。「観光圏の整備による観光旅客の来訪及び滞在の促進に関する法律」に基づき国土交通省が指導している。整備計画や実施を目指す場合は所管の大臣に申請・認定を受ける。そうすることにより特例が適応され、場合によっては交付金が受けられる仕組みになっている。認定は2008年10月3日に16地域、2009年4月22日に14地域が受けている。具体的には認定されると「観光業事業費補助金」、「旅行業法の特例」、「農山漁村活性化プロジェクト支援交付金」、「共通乗車船券」など色々ある。