楽しみを目的とする旅行。国土交通相の観光白書の定義では「宿泊旅行」を「観光」「兼観光」「家事・帰省」「業務」「その他」に分け、これによると家事・帰省、業務、その他を抜いたものが観光となる。語源は浜口内閣の時国際観光局が創設した際に名称を博識であった鉄道大臣江木翼が「易経」の、「国の光を観る。用て王に賓たるに利し」との一節から引用した。明治から使われていた言葉だが、外国人観光客誘致、インバウント誘致の意味で使用されていた。近年はビジネス的・事業的なニュアンスを感じる場合、「ツーリズム」という用語にあてる場合もある。ツーリズムは広義的な「旅行」とも解釈される場合もある。観光業者の間では近年ツーリズムに特別なものと認識することも増えた。例として兵庫県では観光協会を「社団法人ひょうごツーリズム協会」とした。観光旅行の普及と発展は観光地にプラスもマイナスもどちらの影響も引き起こし「観光地化」と呼ばれ、マスツーリズム(大衆化された観光行動)の問題となる。